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Mémoire à court terme—étroitement liée à la "mémoire de travail"—elle agit comme réceptionniste pour le cerveau. Une des deux divisions majeures de la mémoire, la mémoire à court terme est responsable de l’entreposage temporaire de l’information, et du rejet ou du transfert vers la mémoire à long terme. Bien que cela semble compliqué, le processus se déroule en moins d’une minute. Par exemple, votre mémoire à court terme vous aide en ce moment à préserver l’information au début de cette phrase, afin que vous puissiez en interpréter la fin. Les scientifiques ont récemment approfondi leurs réflexions sur les fonctions "à court terme" du cerveau, et ont ajouté un type de mémoire à la fois semblable et séparé, soit la mémoire "de travail".
Mémoire de travail vs mémoire à court terme
La mémoire de travail est un concept plus récent que celui de la mémoire à court terme. Les deux termes sont fréquemment utilisés de façon interchangeable ; par contre, la mémoire de travail améliore la capacité du cerveau de manipuler l’information qu’il reçoit (en l’utilisant, l’entreposant, etc.), tandis que la mémoire à court terme est un phénomène plutôt passif. La mémoire de travail est souvent considérée le "bloc-notes" du cerveau qui garde des renseignements – un numéro, un nom, ou d’autres informations quelconques – à portée suffisamment longtemps pour qu’ils soient utilisés.
L’âge et la mémoire à court terme
À mesure que nous vieillissons, la période pour laquelle notre mémoire à court terme peut préserver de l’information devient de plus en plus brève. L’âge, ainsi que d’autres conditions cliniques, nous rendent plus susceptibles à avoir de la difficulté à exécuter certaines tâches, telles que se souvenir sur quel bouton appuyer dans le menu téléphonique d’une banque. Le vieillissement nous accorde également moins de temps pour transférer de nouvelles informations à la mémoire à long terme, ce qui résulte en l’oubli des détails des événements récents. Les trous de mémoire et le déclin cognitif sont un aspect normal du vieillissement. Malgré ceci, vous pouvez ralentir le processus en pratiquant un style de vie qui est sain pour votre cerveau , et qui garde active votre mémoire.
